«Первая за шесть лет гражданской войны встреча лицом к лицу сирийских мятежников и правительственных чиновников резко оборвалась в понедельник: дипломатические переговоры быстро превратились в жесткую критику и встречные обвинения», — сообщают корреспонденты The New York Times Анн Бэрнард и Хваида Саад в репортаже из Астаны. В столице Казахстана прошли переговоры, организованные Россией и Турцией с целью «продемонстрировать все более доминирующую роль Москвы в дипломатии, а также ее новое взаимопонимание с правительством Турции, одним из главных сторонников мятежников», говорится в статье.
Однако «сирийские делегации почти сразу же начали пререкаться и отказались от прямых переговоров». Эти трения, отмечает издание, «продемонстрировали вызовы, по-прежнему стоящие перед Россией — самым могущественным союзником правительства Сирии — в ее стремлении доказать, что российский подход может достичь большего, чем практически бесплодные усилия прошлых лет под руководством США и ООН».
Как бы то ни было, от переговоров в Астане и не ждали большого прогресса. «Многие дипломаты и аналитики говорят, что по большей части секретные переговоры, проходившие в последние месяцы между Россией, Турцией и Ираном, более значимы», — пишут авторы статьи.
В публикации отмечается, что «роль США в Сирии и на Ближнем Востоке, как многие считают, стала менее важной в президентство Барака Обама», так как он «сопротивлялся углублению американского вмешательства в сирийский конфликт». В результате ведущая роль перешла к России. Что касается Дональда Трампа, то он «выказал широкую поддержку российского лидерства и политики и послал противоречивые сигналы по Сирии», пишут авторы.
«Официально все стороны сирийского конфликта формулируют цель переговоров в Астане как подтверждение хрупкой договоренности о прекращении огня, с тем чтобы реанимировать переговоры в Женеве», отмечается в публикации. Если этого удастся достичь, по словам спецпредставителя ООН по Сирии Стаффана де Мистуры, откроется путь к обсуждению более существенных политических вопросов на переговорах, запланированных в Женеве в феврале.
Западные дипломаты «настороженно следили за переговорами в Астане, пытаясь понять, не являются ли они попыткой России в конечном итоге заместить обсуждения в Женеве», проходящие в формате ООН-Россия-США и «подвергшиеся критике российского правительства», продолжают корреспонденты. Как считают Россия и правительство Сирии, рамки женевских переговоров «не требуют ухода в отставку президента Башара Асада», тогда как сирийская оппозиция настаивала на обратном. «На деле все больше западных стран, в том числе США и даже некоторые сторонники мятежников на Ближнем Востоке, например Турция, приблизились к российской позиции», — пишут авторы статьи.