«Через день после того, как президент Трамп и Владимир Путин провели первую телефонную беседу, поддерживаемые Россией силы начали самое массированное наступление в Восточной Украине за последние месяцы, — говорится в редакционной статье The Washington Post. — А теперь, несколько дней спустя, один из самых видных российских оппозиционных активистов лежит в коме в московской больнице, куда он был срочно госпитализирован в четверг утром». Владимир Кара-Мурза (35 лет) — писатель и гражданский активист, которого многие поддерживают в Вашингтоне, — по мнению его семьи, стал жертвой отравления, и это второй случай с 2015 года.
«В свете нового наступления на Украине и устранения Кара-Мурзы Кремль надеется убедиться в том, что новый президент США будет мириться с такими преступлениями во имя возобновленных отношений с Москвой, — считает газета. — Пока гамбит Путина имел успех: Трамп, пререкающийся с близким союзником США Австралией, не нашел, что сказать о события на Украине и в Москве».
The Washington Post прогнозирует: «Кремль заявит, что он непричастен к внезапной болезни Кара-Мурзы, точно так же, как он отрицает ответственность за обстрел ракетами позиций украинской армии». Между тем история с Александром Литвиненко показала, что «отравление стало утвердившейся формой угрозы оппонентам Кремля в эру Путина».
«Кара-Мурза — из тех борцов за свободу, которых США всегда защищали, — говорится в статье. — Он идет по стопам Андрея Сахарова и Натана Щаранского — советских диссидентов, за спасение которых боролся президент Рейган». Если Трамп и госсекретарь США Рекс Тиллерсон ничего не сделают для российского оппозиционера, «они продемонстрирует, что их администрация готова умиротворить Путина, поступившись американскими ценностями», заявляет газета.