«Россия усилила свое наземное военное присутствие в Алеппо с помощью подразделения полиции, набранного в основном в Чечне — регионе, где большинство населения — мусульмане», — утверждает The Wall Street Journal. «Это один из элементов попытки завоевать сердца и умы в Сирии», — считает журналист Натан Ходж.
«На недавней видеозаписи русскоязычного информагентства запечатлено, как формирование под командованием чеченцев патрулирует разрушенный город на бронированных грузовиках и бронемашинах пехоты», — говорится в статье.
Газета напоминает: в сирийской оппозиции доминируют сунниты, большинство жителей Сирии — тоже сунниты, а правительством руководят представители алавитской ветви шиизма.
«Я — мусульманин-суннит, чеченец», — говорит в видеозаписи майор Руслан Нумахаджиев, командир подразделения», — говорится в статье. [Все цитаты переведены на русский с английского текста на сайте газеты. — Прим. ред.] Ролик снят агентством Abkhazian Network News Agency [оно обычно называет себя ANNA-News. — Прим. ред.]. «Командир сказал, что военнослужащие участвуют в сознательных попытках склонить на свою сторону местное население в районе, который когда-то был ядром суннитского сопротивления режиму в Дамаске», — пишет издание.
«Мой заместитель по работе с личным составом — шиит. Также под моим командованием есть буддист из Бурятии и православные христиане», — говорит он. По мнению автора, он «подчеркивает этническое и религиозное многообразие России».
Оппозиционная наблюдательная организация Aleppo 24 «подтвердила присутствие нескольких сотен российских военных полицейских в городе Алеппо. Она заявила, что подразделение под командованием чеченцев взаимодействует с местными жителями в целом профессионально», пишет издание.
«Людям они нравятся, потому что ведут себя лучше, чем шабиха», — заявила Aleppo 24. Шабиха — «проправительственные ополченцы, которым правительство Асада дало полномочия после начала восстания», поясняет автор.
«Чеченцы-сунниты не только привносят свой боевой опыт, но и помогают россиянам склонить на свою сторону сирийское суннитское большинство, создавая противовес для роли шиитских ополчений, опирающихся на поддержку Ирана, а также проправительственных сирийских вооруженных формирований», — комментирует автор.
Направление чеченцев также вряд ли вызовет споры в России, где еще помнят о катастрофическом вмешательстве СССР в Афганистане, считает автор. Екатерина Сокирянская (International Crisis Group) «сказала, что размещение этих профессиональных военных, вероятно, не вызовет той негативной реакции, которую могла бы спровоцировать переброска российских призывников в Сирию», говорится в статье.